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[2008.03.25] 중국을 알고 이해하여, 제한적일지라도 실용주의를 바탕으로 상호 관계를 유지하여야 합니다.

중국의 정식 나라명은 중화인민공화국(中華人民共和國)으로 세계의 중심을 뜻하는 "중화사상(中華思想)"를 나타내며 5000년이 넘는 장구한 역사가 남긴 세계적으로 유명한 유산들인 만리장성이나 자금성, 병마용들이 아 있습니다.
수도는 북경(北京, 베이징)이며 면적은 960만㎢로 한반도의 44배, 남한면적의 약100배정도이며 러시아, 캐나다에 이어서 세계 3위로 인구는 약 13억명에 달하며 56개의 서로 다른 문화를 가진 민족을 품고 있어 하나의 국가라고 하기에는 너무나도 큰 다양성을 지닌 나라입니다.
국기는 붉은 바탕에 왼쪽 윗부분에 황색으로된 큰 별 하나를 4개의 작은 별이 둘러 싸고 있는 있는 도안인 오성홍기(五星紅旗)로 큰 별은 중국 공산당을, 4개의 작은 별은 중화인민공화국 건국 당시의 4개의 인민계급(노동자,농민, 도시소자산,민족자산 계급)을 상징합니다.

중국은 모든 민족의 평등이라는 이념을 기반으로 하여 통일을 유지하기 위해서 소수민족의 지역자치를 시행토록 하며 민족 고유의 문화를 존중하고 그들의 언어와 문자를 사용하는 것을 권장하는 소수민족정책을 실시하고 있습니다.
또한 소수민족의 종교적 자유를 보장해주고 그들의 사회적 환경과 삶의 질의 개선과 발전을 도모함으로써 수많은 소수민족들을 중국이라는 테두리 안에서 적절히 포용하고 있습니다.

그러나 1950년 티베트를 강제 점령한 중국의 티베트 역사와 전통, 불교 말살 정책에 대항하여 1959년과 1989년 대규모 항쟁을 벌였던 티베트인들은 그 당시 큰 희생자를 내며 무력으로 진압당했지만 올해 또 다시 티베트의 독립을 요구하며 시위를 벌이고 있습니다.
중국이 얼마 전부터 고구려 역사를 중국 역사에 편입시키려는 동북공정(東北工程)에 앞서 추진한 한족(漢族)의 티베트 이주를 크게 늘려 티베트를 중국화하려는 서남공정(西南工程)에 대한 저항인 것입니다.
그러나 지금 중국의 후진타오 주석은 1989년 유혈 진압의 현장 지휘자로서 한반도의 6배에 이르는 면적과 각종 광물자원 70여종이 묻혀 있는 티베트를 절대로 포기할 수 없는 입장입니다.

이렇게 거대한 땅덩어리와 다양한 문화와 민족을 가진 중국이 2008년 올림픽 개최를 차근차근 준비한 결과로, 2001년 7월13일 러시아 모스크바에서 열린 제112차 IOC 총회의 올림픽 개최지 결정 2차 투표에서 56표로 과반수를 넘겨 개최의 영광을 안게 되었습니다.
이로써 중국은 일본(64년 도쿄), 한국(88년 서울)에 이어 아시아에서 세 번째로 올림픽을 개최하게 되었으며 그 동안의 중국의 비약적인 경제성장과 대국의 이미지를 올림픽을 통해 전세계에 선전할 절호의 기회를 얻게 된 것입니다.

올림픽개최가 중국경제에 미치는 영향을 투자수요방면에서 보면, 2008년 베이징올림픽의 올림픽시설 건축투자는 2천 800억 위안에 이를 것이고, 사회전반에 투자되는 투자총액은 1조 5천억 위안에 이르게 될 것입니다.
소비수요방면에서 보면, 대량의 투자는 주로 베이징지역의 상품과 서비스의 구매에 집중될 것이며, 이런 대규모의 집단구매는 다수 업종의 중간상품과 최종상품의 소비형성, 즉 건축, 통신, 여행, 요식등의 업종에 자극을 주게 될 것입니다.
취업확대방면에 대한 영향으로는 만약 이번 올림픽 개최로 베이징이 1천억 위안(한국 돈 1조 5천억원)의 경제적 효과가 추정된다면, 10만 위안에 하나의 일자리가 창출된다는 가정 아래, 이번 올림픽은 100만개의 일자리가 창출되는 셈입니다.

엄청난 경제 성장 속도에 따라 주요 원유 소비국으로 떠 올라 유가 상승의 주 원인 제공자이며, 곡물 생산과 소비의 급격한 증가세로 인한 식량자원 전쟁의 한 원인인 중국은 벌써 우리나라와 뗄 수 없는 관계를 이루고 있습니다.
현재 연간 500만명이 중국과 한국을 방문하고 매일 90편 이상의 항공기가 양국의 도시를 넘나들고 있으며 현재 3만명의 중국 유학생이 한국을 배우고 있고, 10만명에 가까운 한국인이 중국에서 유학이나 어학연수를 하고 있습니다.

전략적 동반자, 거대한 무한시장, 통일과 안보 중재자로서의 중국은 우리에게 희망과 환상의 대상으로 인식되지만 반면에 티베트 독립시위에 대한 무차별 진압, 마늘분쟁, 동북공정, 탈북자 송환에 대한 우리의 인식은 실망과 두려움을 느끼게 합니다.
그러나 어차피 이웃에 위치해 있는 나라라면 실용상의 이익을 위해서도 더 많은 사람들이 중국을 알고, 중국문화를 이해하는 노력을 바탕으로 제한적일지라도 상호 의존관계를 유지하려는 노력을 경주하여야 할 것입니다.