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[2008.01.19] 금(金)의 국제 시세가 올해들어 사상 최고치를 경신하며 온스당 최초로 900달러를 넘어섰습니다.

금(金)은 구리족에 속하는 황색의 금속으로 원소기호 Au이며 영어로는 황금이라는 뜻의 Gold, 또는 모든 금속중의 으뜸이라는 뜻의 The King of Metals로 표현됩니다.
산화작용을 받지 않으며 진한 염산과 진한 질산을 3대 1의 비율로 혼합한 액체인 왕수(王水) 이외에는 녹일 수 없고, 타격 또는 압연에 의해 파괴없이 평면으로 넓혀지는 성질인 전성(展性)이 커서 0.0001㎜까지의 얇은 금박(金箔)으로 만들 수 있습니다.
그리고 금은 실처럼 늘어나는 연성(延性)이 좋아 1g의 금으로 3.3㎞ 이상의 가는 줄을 뽑을 수도 있고 0.6㎡까지 펼 수도 있으며 성질이 연해 가공하기 쉽고, 광택이 찬란하고 희귀하여 예로부터 귀금속의 취급을 받아 화폐와 공예품에 가장 많이 사용되어 왔습니다.

금의 순도(純度)는 캐럿(karat, 단위는 K)으로 표시하며 100％ 금일 때는 24K, 금 75％에 은과 구리가 25％일 때 18K, 금이 약 60％의 순도일 때 14K로 표시합니다.
산업이 발달되면서 금의 사용은 좀더 다양화되어 오늘날의 금의 용도는 금화, 금은세공, 금은도금 등의 화폐와 장식용, 의치와 치과장비제작의 치과용으로 이용되고 있습니다.
전자공업용으로는 전기도금과 금사(金絲) 또는 반도체연결선 등에 이용되며 그 외에 미사일이나 로켓의 칠, 액체금속 등에 이용되고 있으며 유통관계를 추정해볼 때 우리 나라에서는 주로 장신구용으로 많이 사용하고 있는 것으로 파악되고 있습니다.

이렇게 우리의 일상 주변에서 사용되는 금의 국제 시세가 올해들어 사상 최고치를 경신하며 온스당 최초로 900달러를 넘었고 시간외 전자거래에서는 온스당 915.9달러까지도 치솟았습니다.
이러한 금값의 상승은 세계 경제 전망에 대한 불안감이 깊어지면서 금이 안전한 투자수단으로 각광받고 있으며 달러화 가치 하락에 따른 대안 투자처로도 금이 더욱 부각되고 있기 때문입니다.
이러한 금값의 상승은 신용위기로 미국 경제가 침체에 빠질 가능성이 높아진 데다 인플레 우려와 달러 약세도 계속되고 있어 당분간 계속될 것으로 전망되고 있으며 일부에서는 금값이 올해 안에 온스당 1000달러까지 치솟을 수 있다는 전망도 나오고 있습니다.

이러한 금의 국제시세 급등으로 우리나라도 작년 이맘때 8만~9만원 정도이던 아무런 장식도 달려 있지 않은 1돈(3.75g)짜리 기본형순금 돌 반지의 가격이 12만원, 고추 장식 등이 달려 있는 것은 무려 14만원까지 올랐습니다.
이대로 가면 웬만한 장식 돌반지는 15만원을 넘어설 수도 있어 이젠 차라리 돌잔치에는 장난감 선물이나 아니면 현금을 주는 것이 나을 것 같다고 생각하는 사람들이 많아 졌습니다.
반대로 최근에 금을 팔려는 사람들은 많아져 1년 전만 해도 귀금속 가게마다 하루에 1명꼴로 금을 팔려고 왔으나 요즘은 2∼3명 정도로 늘었다고 합니다.

국제 금 시세가 연일 급등하면서 국내 예물 시장에서 진주가 금의 대체재로 각광받고 있는가 하면, 14K 등 금으로 만든 고가의 귀금속에 밀려 자취를 감췄던 은(銀)제품이 인기를 회복하고 있습니다.
금 제품 가격을 당장에 올리기도 힘들어 원가가 저렴한 은을 활용한 장신구와 에메랄드 등 전통적으로 인기 있는 컬러 스톤을 비롯한 유색 보석류가 출시량이 늘어나고 있으며 최근 중국에서 값싼 담수 진주가 대량으로 들어와 전반적으로 진주 값이 1년 새 30%가량 떨어져 금 대신 진주를 찾는 사람도 꽤 늘었습니다.

이러한 금값 폭등에 대한 해외 뉴스를 보면 세계 최대 금 소비국인 인도에선 금에 대한 수요는 거의 없고 반대로 주부들이 금 장신구들을 내다 팔기 시작했으며 이는 금값이 고점을 찍었다는 신호일 수 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 보도했습니다.
귀금속을 좋아하는 인도 주부들이 금을 내다팔기 시작했다는 것은 금값 강세가 이어질 것으로 기대하는 금에 투자한 투자자들에게 불안한 소식으로 판단되고 있습니다.
인도는 연간 약 722t(2006년 기준)의 금을 소비하며 우리나라와 같이 장신구 또는 귀금속 재료로 주로 사용하고 있어 그 점유율이 75%정도로 알려져 있습니다.